Le impressioni di un viaggio in Nuova Zelanda saranno complete solo se includi nel tuo itinerario i parchi nazionali. In una zona relativamente piccola delle isole neozelandesi, la natura ha creato una varietà di forme di sollievo; qui e paesaggi vulcanici montani mozzafiato con ghiacciai e laghi e foreste tropicali con valli fluviali e cascate. Il governo della Nuova Zelanda è impegnato da più di un secolo nel fornire le condizioni per preservare e aumentare il numero di rappresentanti endemici della flora e della fauna creando aree protette in diverse regioni del paese.
Nel territorio della Nuova Zelanda, ci sono 14 parchi nazionali. Di seguito elenchiamo i più interessanti e popolari.
Tongariro National Park
Il più antico parco in Nuova Zelanda e uno dei più antichi del mondo. Oggi l'area del Parco Nazionale di Tongariro è di 796 chilometri quadrati. Sul suo territorio si estende una catena montuosa di vulcani estinti, ma ci sono tre vulcani attivi: Ruapehu, Ngaurupuoke e Tongariro. Sulle pendici di Ngauropohoe, è stata girata la famosa trilogia "Il Signore degli Anelli", e il vulcano "ha recitato un ruolo" di Orodruin - la Montagna Rupestre, nelle cui viscere è stato forgiato il leggendario anello dell'Onnipotenza. In questo parco c'è uno dei migliori percorsi a piedi del mondo con una lunghezza di 20 km, ci sono posti per soste e piattaforme di osservazione per splendide fotografie panoramiche.
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Parco Nazionale Egmont
Un piccolo parco con una superficie di 335 kmq. si trova nella parte occidentale dell'Isola del Nord . Nel centro del parco si trova il vulcano Egmont, una montagna alta 2518, che ha una sorprendente somiglianza con il Monte Fuji in Giappone. Questa circostanza ha determinato la popolarità del parco con i registi dei film di successo: il film con una veduta di Egmont può essere visto nel film "The Last Samurai".
Il vulcano è considerato addormentato, anche se 300 anni fa terrorizzava gli abitanti degli insediamenti circostanti. L'ascesa al vulcano è possibile da tutte le persone fisicamente forti e richiede 5-6 ore. Dalle attrazioni del parco si dovrebbe prestare attenzione alla "Foresta dei Goblin", l'accumulo di alberi curvi ricoperti di muschio denso e una palude di alta montagna unica coperta da uno strato di muschio-sfagno
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Parco Nazionale Te Urevera
Il più grande parco dell'Isola del Nord copre un'area di 2.127 chilometri quadrati. Nel suo centro, circondato da fitti boschi su tutti i lati, si trova il lago Wakikremoana, un posto unico per le latitudini meridionali, che ricorda le sue ripide e sinuose sponde del fiordo. Il lago si è formato a causa di un'enorme frana, che si sovrappone al fiume omonimo.
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Ci sono due percorsi a piedi nel parco: uno di essi si estende lungo il lago e ti permette di goderti appieno il paesaggio, il secondo è deposto attraverso la foresta di Phirinaki, un monumento vivente alle foreste vergini della Nuova Zelanda. Il secondo percorso è considerato il sentiero più "selvaggio" sull'intera isola del Nord. I visitatori potranno vedere oltre 650 specie di vegetazione, fiumi, lagune e cascate, zone ecologiche speciali con informazioni interessanti. Il parco è attraente per gli amanti dell'ecoturismo - escursionisti, canoisti e pescatori.
Abel Tasman National Park
Il più piccolo parco nazionale ha un'area di 225 chilometri quadrati. è considerato il parco più bello della Nuova Zelanda. Il suo principale punto di forza sono le lunghe distese di sabbia dorata, incorniciate da una lussureggiante foresta primordiale. Nelle baie e baie che lavano il parco da ovest, l'acqua è cristallina e ha un'eccellente tonalità turchese.
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Aoraki / Mount Cook National Park
Se l'isola del Nord è conosciuta per il suo rilievo vulcanico, allora il biglietto da visita dell'Isola del Sud è alta montagna. Nel Parco nazionale Aoraki / Mount Cook , che copre un'area di 707 chilometri quadrati, ci sono oltre 140 cime oltre i 2.000 m di altezza Il picco più alto della Nuova Zelanda è il Monte Cook, che i Maori chiamano Aoraki ("Piercing Clouds"), si trova nel Sud Alpi, vicino al mare. L'altezza della montagna Cook - 3742 m.
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Sul territorio del parco è il più grande ghiacciaio della Nuova Zelanda Tasman, lungo 29 km, a cui si può nuotare in barca e persino pedalare sulle sue piste con gli sci.
Parco nazionale di Fjordland
Nella parte nord-occidentale montuosa dell'Isola del Sud si trova il paese dei fiordi - una terra deserta, dove sorgono montagne innevate, tra cui laghi profondi e ghiacciai, e l'aria è straordinariamente fresca. Il più grande parco nazionale Fiordland con la natura relitta e luoghi sacri di Maori con l'area di 12,5 mila chilometri quadrati è famoso per i suoi paesaggi, è tagliato da baie strette con coste rocciose, scavate dai ghiacciai in tempi antichi. All'interno del parco si trova la Baia di Milford Sound, chiamata Rudyard Kipling "l'ottava meraviglia del mondo". La baia è circondata da cime montuose alte fino a 1200 m ed è considerata uno dei luoghi più piovosi del pianeta.
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Paparoa National Park
Uno dei parchi più giovani, situato su un'area di 305 kmq sulla costa occidentale dell'Isola del Sud . Il paesaggio locale è un mix esotico di foreste, rocce e grotte. Aperto nel 1987 per proteggere le uniche rocce carsiche dall'imboschimento e dalle miniere. Questi luoghi sono noti per le falesie - pendii di forte abrasione di notevole altezza, e "buchi del diavolo", dai quali scoppiano periodicamente getti d'acqua. Tali geyser possono essere visti con l'alta marea, quando l'acqua di mare scorre attraverso numerosi buchi nelle rocce calcaree. I residenti locali e le compagnie di tour organizzano escursioni alle grotte, la più profonda di esse - la grotta Xanadu ha una lunghezza di oltre 5 km e si trova sulla costa dell'oceano vicino al crinale della montagna Paparoa.
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La particolarità di questo parco è la presenza di una varietà unica di foreste, che non si trova in nessun'altra parte della Nuova Zelanda.