La legionellosi (malattia del legionario, polmonite di Pittsburgh, febbre di Pontiac) è un'infezione respiratoria acuta causata da batteri della legionella. La malattia è solitamente accompagnata da febbre, intossicazione generale del corpo, danno al sistema nervoso, polmoni, apparato digerente. La legionella può causare e varie lesioni del sistema respiratorio - da tosse leggera a grave polmonite.
Fonti di infezione
La legionella è un microrganismo ampiamente distribuito in natura. Molto spesso la legionella si trova nei corpi di acqua dolce e si moltiplica attivamente a una temperatura compresa tra 20 e 45 gradi. L'infezione di una persona avviene per aerosol, mediante l'inalazione di piccole gocce d'acqua contenenti i batteri della legionella, ma direttamente da una persona a un'altra, l'infezione non viene trasmessa.
Oltre alla fonte naturale di acqua (serbatoi), nel mondo moderno c'è una nicchia creata artificialmente, che ha condizioni confortevoli per questo microrganismo. Si tratta di un sistema di approvvigionamento idrico con una temperatura adatta per l'allevamento di batteri, sistemi di condizionamento e umidificazione, chiusi in un unico ciclo, piscine, vasche idromassaggio, ecc.
In realtà, il nome della malattia - la legionellosi o la "malattia dei legionari" - deriva dal primo focolaio di massa registrato, avvenuto nel 1976 al congresso della "Legione americana". La fonte di infezione era il sistema di condizionamento d'aria dell'hotel, dove si teneva il congresso.
Nei condizionatori d'aria domestici, l'umidità non ha abbastanza tempo per accumularsi al fine di diventare una fonte di contaminazione, quindi la minaccia è minima da questa parte. I pericoli possono essere rappresentati da umidificatori d'aria, se non cambiano regolarmente l'acqua.
Legionella - sintomi
Il periodo di incubazione della malattia, a seconda della forma, varia da alcune ore a 10 giorni, in media 2-4 giorni. La sintomatologia della malattia con l'infezione da Legionella non è diversa dai sintomi della polmonite grave causata da altri fattori. Nei casi tipici della malattia inizialmente osservata:
- debolezza generale;
- muscoli doloranti;
- stato debolezza.
Poi inizia un rapido aumento della temperatura, a 40 gradi, che è debole o per niente resistente agli antipiretici, brividi, mal di testa sono possibili. Prima c'è una debole tosse secca , che si intensifica rapidamente, diventando eventualmente bagnata, probabilmente lo sviluppo di emottisi. Meno comuni sono i sintomi aggiuntivi, come ad esempio:
- dolore pleurico e muscolare;
- nausea;
- diarrea;
- dolore nell'addome.
Le principali complicanze della malattia includono lo sviluppo di insufficienza respiratoria, che si verifica in circa il 25% dei pazienti che richiedono il ricovero in ospedale.
Legionella - diagnosi e trattamento
Diagnosticare la legionellosi, come qualsiasi altra polmonite atipica, non è facile. L'analisi finalizzata direttamente all'identificazione del batterio della legionella è abbastanza complessa, lunga e condotta solo in laboratori speciali. La diagnostica usa spesso metodi sierologici
Nonostante le difficoltà nella diagnosi, questa malattia può essere trattata con antibiotici . La legionella è sensibile all'eritromicina, alla levomicetina, all'ampicillina, è insensibile alla tetraciclina ed è assolutamente insensibile alla penicillina. Per migliorare l'effetto del corso di importanti antibiotici si combinano spesso con l'uso di rifampicina.
Il trattamento della legionellosi viene eseguito solo in condizioni stazionarie, tenendo conto della gravità del decorso della malattia e delle possibili complicanze. Il ricovero prematuro del paziente può portare a un esito fatale.