Ciascuno dei processi fisiologici dell'attività vitale del corpo umano è fornito da vari ormoni, che sono prodotti dalle ghiandole della secrezione interna.
Cos'è l'ACTH?
L'ormone adrenocorticotropo è un ormone peptidico, prodotto dalla ghiandola pituitaria e regola il lavoro della corteccia surrenale. A loro volta, le ghiandole surrenali producono ormoni glucocorticoidi e li secernono nel sistema circolatorio. Se l'ormone adrenocorticotropo viene prodotto in grandi quantità, il flusso sanguigno aumenta nella ghiandola surrenale e la ghiandola cresce. Al contrario, se ACTH non viene prodotto abbastanza, può atrofizzarsi. L'ormone corticotropico è anche noto come corticotropina e nella pratica medica usa il nome abbreviato ACTH.
Funzioni dell'ormone adrenocorticotropo (ACTH)
La quantità di ormoni secreti dalla corteccia surrenale corticotropina regola secondo il principio di feedback: la quantità di corticotropina prodotta dalla ghiandola pituitaria aumenta o diminuisce secondo necessità.
L'ormone adrenocorticotropo influisce sulla produzione dei seguenti ormoni:
- glucocorticoidi, principalmente cortisolo e cortisone, che sono classificati come ormoni anti-shock e anti-stress;
- ormoni sessuali, che sono responsabili della pubertà e della funzione riproduttiva;
- in parte per la produzione di adrenalina.
Sulla base di quanto sopra, possiamo concludere che l'ormone adrenocorticotropo è direttamente responsabile di:
- resistenza del corpo alle infezioni;
- adattamento a nuove condizioni;
- sopravvivenza in situazioni stressanti;
- capacità di produrre prole.
Il livello di ACTH nel sangue cambia durante il giorno. La quantità massima di corticotropina viene osservata alle 7-8 del mattino, e alla sera la sua produzione diminuisce, scendendo al minimo giornaliero. Eccessivo sforzo fisico, stress e disturbi ormonali nelle donne possono anche influenzare la quantità di ormone adrenocorticotropo nel sangue. Livelli aumentati o diminuiti di ACTH hanno un effetto negativo sul funzionamento del corpo e possono essere un sintomo di malattie gravi.
Se ACTH è elevato
L'ormone adrenocorticotropo è elevato in tali malattie:
- sindrome della produzione ectopica di ACTH quando questo ormone inizia a produrre un tumore che è apparso in qualche altro organo;
- Malattia di Addison o patologia congenita della ghiandola surrenale;
- Malattia di Itzenko-Cushing, che si verifica a causa di adenoma pituitario;
- dopo intervento chirurgico per la rimozione delle ghiandole surrenali;
- sindrome paraneoplastica, in cui c'è una reazione particolare della ghiandola pituitaria a un tumore maligno, più spesso nel pancreas.
Inoltre, il livello di ACTH aumenta con l'uso di alcuni farmaci, ad esempio, insulina, anfetamine o preparati di litio.
Se ACTH è abbassato
L'ormone adrenocorticotropico è abbassato nelle seguenti patologie:
- diminuzione della funzione pituitaria ;
- diminuzione della funzione della corteccia surrenale;
- quando ci sono neoplasie delle ghiandole surrenali;
- con la terapia ormonale, quando i pazienti assumono glucocorticoidi;
- malattie bronchiali e polmonari.
Va anche notato che il medico può prescrivere un'analisi dei livelli sierici di ACTH se vengono osservati i seguenti sintomi:
- aumento della fatica;
- resistenza allo stress;
- sindrome da stanchezza cronica;
- ipertensione.
Inoltre, viene condotto uno studio simile per monitorare lo stato del corpo durante il trattamento di farmaci ormonali.
Non trascurare la nomina di un medico per condurre un'analisi del livello ACTH. Con i suoi risultati, puoi mettere in tempo la diagnosi giusta e iniziare un trattamento adeguato.